軸流風機性能曲線的左半部具有一個馬鞍形的區域，在此區段運行有時會出現風機的流量、壓頭和功率的大幅度脈動，風機及管道會產生強烈的振動，噪聲顯著增高等不正常工況，一般稱為“喘振”，這一不穩定工況區稱為喘振區。實際上，喘振僅僅是不穩定工況區內可能遇到的現象，而在該區域內必然要出現的則是旋轉脫流或稱旋轉失速現象。這兩種工況是不同的，但是它們又有一定的關系。象17如下圖圖所示：軸流風機Q-H性能曲線，若用節流調節方法減少風機的流量，如風機工作點在K點右側，則風機工作是穩定的。當風機的流量Q<QK時，這時風機所產生的最大壓頭將隨之下降，并小于管路中的壓力，因為風道系統容量較大，在這一瞬間風道中的壓力仍為HK，因此風道中的壓力大于風機所產生的壓頭使氣流開始反方向倒流，由風道倒入風機中，工作點由K點迅速移至C點。但是氣流倒流使風道系統中的風量減小，因而風道中壓力迅速下降，工作點沿著CD線迅速下降至流量Q=0時的D點，此時風機供給的風量為零。由于風機在繼續運轉，所以當風道中的壓力降低倒相應的D點時，風機又開始輸出流量，為了與風道中壓力相平衡，工況點又從D跳至相應工況點F。只要外界所需的流量保持小于QK，上述過程又重復出現。如果風機的工作狀態按F-K-C-D-F周而復始地進行，這種循環的頻率如與風機系統的振蕩頻率合拍時，就會引起共振，風機發生了喘振。
